Jade Hurshman est née en 1949 dans une petite ville de Nouvelle-Écosse.  Son père était militaire de carrière de l'armée canadienne.  Il buvait, injuriait et battait sa femme.  A quinze ans, Jane s'éloigne de cette atmosphère irresponsable en se réfugiant chez ses grands-parents paternels, à Liverpool (Nouvelle-Ecosse).  Elle y rencontre Marty de neuf ans son aîné.   Un an plus tard, enceinte elle l'épouse.  Le mariage dégénère très vite.  Jane décide de divorcer, malgré deux enfants.  Elle va alors chercher aide et protection auprès d'un ami de Marty.  Cet homme s'appelle Billy Stafford.

Après quelques mois idylliques, Stafford fait régner la terreur.  Il se dit l'envoyé du diable, boit, se drogue, collectionne les armes a feu.  Jane se sent impuissante.  Billy la bat, comme on bat leur enfant: les insultes, les sévices sexuels, les menaces se multiplient. Une nuit Jane passe à l'acte: tiré à bout portant, le coup de fusil fait éclater le crâne de Stafford...

Ce témoignage douloureux... un document vrut, parfaois insoutenable.