Fredeline et Selvandieu Bissainthe ont été froidement assassinés dans la chambre à coucher de leur résidence, à Port-au-Prince. Leur fillette de quatre ans, Annabelle, a perdu la voix après avoir été témoin des meurtres. Quelques années plus tard, l’aîné de la famille, Jean-Claude, se rend à New York pour tenter de convaincre Christophe Marceau et Lindsay Patterson de reprendre l’enquête, qui a été menée sommairement par les autorités locales. Mais peu de temps après, le jeune homme est retrouvé mort sur le site de l’ancien théâtre Starlite. Les deux détectives tentent d'établir un lien entre les deux événements.

L’enquête transportera les deux héros en Haïti, où se côtoient les croyances ésotériques, le Baron Samedi et le légendaire arbre mapou.

Le Serment de Nelin est le deuxième tome des aventures de Marceau et Patterson, et la suite du roman Les Symboles.