C'est à la veille de la Révolution d'octobre que Geneviève ancienne vendeuse des Galerie Lafayette, arrive à Saint-Peterbsbourg. Elle a vingt-quatre ans, elle est française et va devenir la gouvernante.  Les enfants d'Alexandre Sergueievitch Borisson, un riche bourgeois. La vie lui semble alors pleines de promesses.

À travers les yeux d'étrangère idéaliste, nous découvrons les premiers mois de l'insurrection bolchevique, le dénuement soudain des familles bourgeoises dépossédée de leurs biens, le danger mais aussi la fougue qui anime les acteurs de ce drame.  Geneviève va connaître la passion, la misère, les débordements de l'engagement politique, la désillution et entendre les sordides d'un monde qui s'effondre...