Au siècle dernier, un jeune noble anglais sans fortune se voit brutalement séparé de son brûlant amour de jeunesse. Le hasard de la vie verront les jeunes gens écartelées entre une Amérique déchirée par la Guerre de sécession et le mystérieux Empire des Indes où la révolte gronde, en passant par le fastueux Paris du Second Empire et les faubourgs sordines de Londres. Bien des péripéties les attendent où chacun croira pouvoir à tout prix forcer sa destinée.

C'est à un véritable voyage en profondeur au sein de pays aux costumes parfois étranges que l'auteur nous convie avec pouvoir évocateur et un souci de véracité qui lui est propre. Le souffle puissant du romantisme se mêle étroitement à celui de la guerre où l'on voit grandeur et servitude s'entrechoque violemment.