Sur Dune, la planète des sables, germe l'épice qui donne longévité et presience.  À cause de l'épice, tout l'empire galactique du Padishah Shaddam IV tourne autour de Dune, âprement convoitée pour les nobles maisons du Landsraad et le guide des navigateurs.

Leto Atreides, Duc et Cousin de l'empereur, a reçu Dune en fief.   Pour peu de temps.  En10191, il meurt assassiné. Mais son fils Paul, avec sa mère, trouve asile dans les repaires du peuple Fremen, indompté, invaincu, la lie de Dune pour certains, le sel de la terre pour d'autres.  Paul grandit dans le désert et forge l'arme de sa vengeance.

Mais ne va-t-il pas dépasser son but, lancer les légions Fremen en une effroyable croisade? Il a, dit-on, le pouvoir de connaitre l'avenir.  Aura-t-il celui de l'éviter?