C'est pur hasard que le regard de Talbot, duc de Lyndhurst, se soit posé sur la servante qui ranime le feu dans sa chambre... Sa chambre d'un cottage de Chettenham où , blessé à Waterloo, il achève sa convalescence .  Etrange petite servante: immense yeux bleus, dans un trop fin et pâle visage, grâce exquise malgré la pauvre robe.  Et qui, voyant la maladresse d'un valet, intervient et apaise les souffrance du blessé Talbot, engage cette infirmière inattendue.

Giselda: garde-malade délicate, esprit cultivé... Tout cela charme par instants le duc, mais ne fait qu'approfondir un mystère dont il s'offense.  Quand il s'agit de sa famille, de son passé, Giselda n'et plus qu'angoisse muette.  Talbot juge cependant ses questions légitimes, fraternelles....!