Dans le décor sauvage et somptueux de L'Afrique du Sud, non loin du Cap de Bonne-Espérance, ce roman à pour héroine Anna Van Achtenburgh, fille d'unr riche propriétaire dans une région où l'on s'échine à cultiver un sol rude et battu par le vents.

En 1938, Anne tombe amoureuse de simon Smit, beau et jeune fermier sans fortune, qu'elle épouse contre le gré de son père. Deshéritée, traitée sans ménagement par un mari qui ne voit en elle qu'une femme soumise. Anne, va n'avoir de cesse de prouver aux deux hommes de sa vie qu'elle réussira malgré eux.

Commence alors pour la jeune femme un destin exceptionnel, fait de luttes et de déceptions, mais aussi de grands bonheurs...