Yolande, belle et brillante étudiante, fille unique du Colonel Hervieu, amène  un jour chez ses parents Jacques son camarade de la faculté de droit qu'elle a décidé d'épouser. Les anciens coloniaux que sont les Hervieu découvrent avec horreur que leur futur gendre est un noir. Les deux jeunes gens passent autre à leur condamnation et décident d'aller construire leur avenir dans le pays natale de Jacques. C'est d'abord une aventure merveilleuse en Afrique noire, dans l'inquiétante poésie de la brousse où leurs débuts sont guidés par l'évêque missionnaire Mgr Thibault et le chasseur de fauve, Henri Boutières. Mais des nuages ne tarderont pas à s'annoncer sur le bonheur des jeunes époux.