Avant d’échapper par miracle à une explosion, Carol Starkey était un brillant élément de la brigade de déminage de Los Angeles. Meurtrie à jamais, elle est devenue inspectrice à la section des affaires criminelles et s’est réfugiée dans l’alcool, le tabac et les médicaments. Lorsqu’un colis explose sur un parking de Los Angeles et tue Charlie Riggio, l’un de ses anciens collègues, l’enquête lui est confiée et réveille de douloureux souvenirs. Avec l’aide de l’agent fédéral Jack Pell, Carol se lance sur les traces d’un psychopathe connu sous le nom de M. Rouge, artificier de génie qui se mesure aux démineurs les plus chevronnés.
Fausses pistes, harcèlement psychologique, manipulations... Rien ne sera épargné à Carol, qui devra repousser ses propres limites pour faire éclater la vérité.