Sur la plantation de la famille Tradd, en Caroline du Sud, l'année 1900 semble augurer d'un avenir radieux pour Start Tradd qui épouse la ravissante et frivole Margaret Garden. Mais très vite, celle ci devra assumer la charge de la grande propriété et renoncer à toute vie mondaine. C'est la fille, de Garden Tradd, sauvageonne à la beauté troublante, qui remportera les succès dont rêvait Margaret. Garden est fêtée, adulée, entourée de toutes les attentions. Et quand elle épouse Sky, un riche New-Yorkais, son bonheur ne connait plus de frontières. Dans les salons les plus fermés de Charleston, les palais de New York, Nice ou Monte-Carlo, à bord du Train Bleu ou sur les yachts les plus extravagants, dans le Paris des années folles, Garden triomphe.

Mais en coulisses, une terrible machination se trame. Pour sauver son amour, Garden se laisse entraîner dans une vertigineuse spirale. devra-t-elle donc payer les erreurs d'un passé que tout le monde croyait oublié?