Dix jours avant Noël, deux hommes portant cagoule pénètrent dans un restaurant de la Petite Italie à New York, et abattent le propriétaire sans raison apparante.

Dans un autre quartier de Manhattan, à la galerie Sotheby, un millionnaire met aux enchères sa fabuleuse collection de toiles impressionnistes.

Dans un bureau de Broadway, deux courtiers préparent un coup fumant sur le marché à terme de l'argent de métal.

Comment Reardon, inspecteur de la 5ème brigade, au coeur de Chinatown, pourrait-il établir un rapport entre les faits apparemment aussi éloignés, entre le Manhattan des rues sordides, des truands, et des clochards, et celui de la haute finance et des collectionneurs?...