Catherine, dont la vie s'organisait autour du travail avec la haine des dimanches, le secours de la télévision, l'affection d'un chat et l'usage fréquent de somnifères, tourne le dos à la France pour s'installer au Brésil.  Dépassant sa condition de touriste, elle quitte l'univers des agences de voyages pour celui des favelas.  La violence avec claquelle les gens se traîtent entre eux ne lui est alors plus épargnée.  Danc ce récit d'un parcours absolu, l'auteur livre une tragédie moderne, ou l'héroine semble soudain obéir à la loi profonde qui la pousse à se détruire et a s'accomplir en même temps.

A travers ce portrait d'une femme qui se perd et se découvre, L'auteur reprend aussi un thème qui lui est cher, celui de la rencontre entre les Occidentaux et le tiers-Monde .