Brighton, 1825.  Sur le champ de foire, Daniel Warwyck, un aristocrate ruiné devenu "pugiliste", est attiré par un étrange spectacle.  Là, entre bétail et marchandises, un riche fermier met en vente son épouse.  Elle est jeune , belle et digne.  Au point que Harry, le frère cadet de Daniel, en tombe amoureux.  Pour casser net cette passion qu'il juge dangereuse, Daniel montre les enchères et emporte la vente.

Dès lors, la guerre est déclarée entre les deux frères: le premier compte utiliser la jeune fille pour regagner l'estime de son oncle, le seconde n'aspire qu'à la conquérir.  Ainsi commence une histoire d'amour troublante, bouleversante et pleine de rebondissement!