Il n'y a jamais eu de civilisation sans dieux: le besoin de divinité est essentiel à l'être humain.

Ce besoin a toutefois varié: il y a trente-cinq mille ans, la divinité était exclusivement féminine.  Les premiers dieux  masculins sont apparus avec l'invention de l'agriculture, et ils ont longtemps partagé le pouvoir céleste avec les femmes. La première divinité a été la déesse de l'amour et de la fécondité et le  premier dieu malsculin, celui de la guerre.  C'est en Iran, il y a près de deux mille six cents ans que le pouvoir divin a appartenu pour la première fois sans partage à un dieu masculin unique. 

Depuis, les monothéismes ont dominé la moitié du monde, rejetant unanimement la femme de grandes fonctions religieuses et sociales.

Dans cette Histoire Générale de Dieu, Gérald Messadié montre que ce besoin de divinité est didèlement façonné par les civilisations: de Platon aux théologiens chrétiens, l'homme crée ses dieux selon son imaginaire, mais aussi selon son besoin de logique. Car il y a des contradictions entre le besoin de religion et la logique.