Lorsqu'elle épouse, en 1938, Stephan Hoffmann, un célèbre écrivain juif, Elisabeth est loin de se douter que son bonheur sera de courte durée.  Au cours d'un voyage à Vienne, Stephan, connu pour ses prises de position pacifistes, est arrêté puis déporté par les nazis.  Pour Elisabeth, qui a assisté,  impuissante, au drame, il n'y a plus qu'une issue: retourner à Paris.

De là-bas, peut-être réussira-t-elle l'impossible; faire libérer son époux. Commence alors une course éffrénée douloureuse et angoissante...

Dans la tourmente, Elisabeth rencontre pourtant un allié inespéré: Alex Rostov, un homme d'affaires américain qui s'éprend d'elle...

Mais Elisabeth est, elle aussi, recherchée par la Gestapo...