Bien au delà du système solaire, un vaisseau cosmique, parti de la terre, se livre depuis des années à une randonnée d'exploitation interplanétaire.

Il transporte dans ses flancs plusieurs équipes de savants qui disposent des laboratoires nécessaires à la recherche. Parmi eux, des psychologues chargés de comprendre la nature des civilisations extra-terrestres.

Soudain au coeur d'un désert d'étoiles, l'astronef rencontre l'être fabuleux qui se nomme lui-même IXTL. Il flotte depuis des milliers d'années dans la nuit sans limite cherchant obstinément  la source d'énergie qui lui rendra ses terribles pouvoirs. Pour son malheur, le vaisseau spatial va lui apporter...