Claudine Monestier, de Paris et François Savage de Pont-sur-yonne, sont les Lauréats du concours "Les Ornithologistes" organisé par un grand quotidien parisien.  Un séjour d'un mois leur est offert dans l'île hollandaise de Texel.  Joris, le gardien de la réserve de Buitenmui, est en train de leur faire les honneurs de son domaine.  Lorsqu'il s'aperçoit que deux grands oiseaux, Kopje et Kopfe un couple de spatules royales fameux dans toute la Hollande, ont disparus.  Il ne peut s'agir que d'un vol.  Les deux enfants prennent une part passionnée, à l'enquête du commissaire Slouters, ce qui leur permet d'adresser chaque soir un article pittoresque au journal parisien.  Faut-il suspecter Jim et Diana Morris, Anglais excentrique et collectionneurs enragés? .....